épouseur

épouseur [ epuzɶr ] n. m.

• XVII^e; espouseor h. XIV^e; de épouser

♦ Vieilli ou littér. Celui qui cherche à se marier et fait savoir ses intentions. ⇒ prétendant. « un riche épouseur s'était présenté pour Gracieuse » (Loti). « C'est [Dom Juan] l'épouseur du genre humain » (Molière) :il promet à toutes les femmes de les épouser.

● épouseur nom masculin Littéraire. Celui qui est disposé à épouser et, péjorativement, celui qui est prêt à épouser en vue d'un avantage quelconque : Un épouseur de dot.

⇒ÉPOUSEUR, subst. masc.

Celui qui est disposé à épouser, qui est décidé à se marier (vx). Chercher, trouver, refuser un épouseur. Synon. prétendant. L'intention de M. le comte est de vous donner une dot et un épouseur (SCRIBE, VARNER, Mariage raison, 1826, I, 1, p. 385) :

• 1. Ce prétendant est-il éconduit, son caractère devient moins sombre, et je la vois presque gaie, jusqu'à ce qu'un autre épouseur se mette sur les rangs.

STENDHAL, Chartreuse, 1839, p. 254.

— P. ext. Celui qui épouse, le fiancé. Puis il [le père Maurice] distribua à chacun des invités une petite croix faite d'un bout de ruban bleu traversé d'un autre bout de ruban rose; le rose pour la fiancée, le bleu pour l'épouseur (SAND, Mare au diable, 1846, p. 165).

— Péj. Épouseur de dot, d'héritage :

• 2. Jeune, vous m'avez vue assez fraîche et gentille;

Mais la dot était mince, aussi je restai fille.

Comme tous mes trésors étaient mes seuls appas,

L'amoureux abondait, mais l'épouseur, non pas.

PONSARD, Honn. arg., 1853, II, 7, p. 46.

Rem. On rencontre ds la docum. a) Le synon. épouseux. Allons allons! dit un des jeunes gens qui se trouvaient là, laissons la Josette tranquille. Elle a trouvé un épouseux, ça ne regarde plus personne (SAND, Maîtres sonneurs, 1853, p. 349). Les garçons d'honneur, au son de la musette, conduisent le soir l'épouseux chez sa promise (MENON, LECOTTÉ, Vill. Fr., t. 2, 1954, p. 29). b) Le subst. fém. épouseuse. Les Napolitaines sont les premières épouseuses du monde. Je parle des filles honnêtes (STENDHAL, Journal, t. 4, 1801-18, p. 154).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. XIV^e s. espouseor (Chron. de France ds GDF. Suppl. ds DG). Dér. du rad. de épouser; suff. -eur². Fréq. abs. littér. :15.

épouseur [epuzœʀ] n. m.

ÉTYM. 1665; espouseor, attestation isolée, XIV^e; de épouser.

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♦ Celui qui cherche à se marier et fait savoir ses intentions. ⇒ Prétendant. || Jeune fille qui repousse les épouseurs. || Attirer les épouseurs (→ Attirer, cit. 13). — ☑ Loc. prov. C'est un épouseur à toutes mains (Molière, Dom Juan, I, 1), c'est l'épouseur du genre humain (Molière, Dom Juan, II, 4), s'est dit d'un homme qui promet à toutes les femmes de les épouser, pour mieux abuser d'elles.

0 Puis, un jour, un riche épouseur s'était présenté pour Gracieuse et celle-ci, au su de tout le village, l'avait obstinément refusé malgré la volonté de Dolorès.

Loti, Ramuntcho, II, I, p. 206.

REM. 1. Le fém. épouseuse est virtuel.2. On trouve aussi la variante (régionale) épouseux.

Encyclopédie Universelle. 2012.